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Premier volet d'une série consacrée aux gares, En Sortant de l'école revient à la conception même de ces bâtiments qui depuis la naissance du chemin de fer ont constitué des symboles de la modernité (voir la séquence proposée sur l'architecture de la Gare du Nord au XIX° siècle).

Comme l'acier au XIX° siècle, au XXI° siècle l'éco-conception caractérise les constructions contemporaines. Ainsi, les nouvelles gares sur la ligne du TGV Rhin-Rhône, dont l'ouverture est prévue à la fin de l'année 2011, seront certifiées HQE (haute qualité environnementale) et BBC (bâtiment basse consommation). Le cahier des charges veille à ce que les bâtiments s'intègre dans le paysage, soient construits avec des matériaux locaux, et qu'ils s'éclairent et se chauffent par des moyens naturels. 

Ainsi, la verrière de la gare de Belfort Montbéliard assure lumière...

A l'origine, le principe du moteur hybride (coupler diesel et électricité sur deux dispositifs distincts mais néanmoins complémentaires) a été expérimenté et développé sur les voitures (voir le site dédié à la voiture hybride). Les recherches ont depuis été étendues au chemin de fer, 2006 constituant une date clé dans cette évolution :

• La Japan Railways Company (JR) a présenté la première locomotive fonctionnant grâce à un moteur hybride diesel/électrique, le KihaE200
• SNCF lance le programme PLATHEE (PLAte-forme pour Trains Hybrides économes en Energie et respectueux de l'Environnement) avec le soutien financier de l'ADEME (voir aussi...